Monte Verità. Daphne du Maurier - Julia Duce Gimeno

Monte Verità es una novela corta de Daphne du Maurier, publicada originalmente en 1952 en una colección de cuentos titulada The Apple Tree  y reeditada en  The birds and other stories,  en 1963.

El narrador cuenta la historia desde un pasado lejano a su   presente narrativo, con la huella de la nostalgia  como filtro al enfocar el recuerdo.  Él  y su amigo Víctor son dos jóvenes  aficionados a la montaña y a la escalada,  jóvenes deportista que ven en ella retos y un entorno  de libertad y superación,  pero  en la vida personal cada uno lleva su camino y el narrador  debe viajar con frecuencia, mientras  el otro vive de las rentas en la comodidad de una vida adinerada.   A la vuelta de uno de esos viajes, se encuentra con que  Víctor  se ha enamorado de una joven  de extraña y  etérea personalidad,  por  la que de forma más o menos platónica  también se siente atraído.  No hay  traición,  porque todo se mantiene en los limites de la más estricta  corrección formal  y en ningún momento se pasa por la cabeza del narrador  engañar a su amigo, pero hay una evidente   atracción por Anna,  y una  sensación de que tampoco el marido llega a poseerla, que se le escapa como si fuera un ser intangible e irreal. Anna es un ser misterioso,  que se refugia  en su mundo sin dejarse alcanzar ni por el amor ni por la amistad. Hay en ella un halo  que  la convierte en un ser casi místico desde el principio.

Al principio Anna  se resiste a acompañarlos en sus escaladas, pero en un momento dado  se nos revela que el motivo es la fortísima atracción que la montaña ejerce sobre ella y el miedo que tiene a que esta pasión se apodere de su espíritu. Hay  en ese miedo, algo siilar a la atracción de un adicto que se ha desenganchado en un momento dado, pero que tiene la seguridad de recaer de forma inevitable en cuanto la tentación este cerca.  El tiempo pasa y entre los distintos alejamientos de los amigos por los viajes del narrador, en un momento dado  y tras un silencio prolongado,  encuentra a Víctor moribundo en  un pequeño pueblo al pie de un pico en un lugar  del  sur de Europa. Un lugar envuelto en la leyenda en el que mujeres jóvenes desaparecen,  llamadas por quién sabe qué,  para recluirse en un santuario misterioso que oculta el pico de la montaña,  en el que según las supersticiones del lugar, permanecen eternamente jóvenes. Las recién casadas dejan a sus maridos,  las muchachas abandonan a sus padres tras dar el primer paso dentro de la pubertad, y nunca más se las vuelve a ver, dejando a sus familiares sumidos en la desesperación. Y ahí es donde Anna ha huido, atraída por la llamada mágica de la montaña,  tal y como ella siempre había intuído.

Víctor  va un día y otro a las puertas del santuario e intercambia algún mensaje con Anna a través de papeles dejados bajo una piedra a lo largo de muchos años. Sin  más comunicación y moribundo, cuando lo encuentra, manda al narrador en su lugar  y allí, él sí consigue entrar en el Santuario. Se encuentra con una belleza espiritual alejada de lo físico, porque la mujer amada tiene el rostro destrozado por la lepra pero eso no impide que transpire la antigua belleza casi divina que de ella emanaba. Descubre una hermandad que aspira a la pureza, a un misticismo ligado a la esencia de la montaña y de la luna a través de ritos  que rememoran los ancestrales cultos celtas de los druidas.  Las amenazas hostiles de los lugareños que se proponen destruirlo, precipitan el final que  termina con la desaparición de las mujeres cuando entran sin que estas hayan dejado huella alguna de cuál ha sido su final, y con la incertidumbre del destino de la comunidad, que pervive en la memoria del protagonista como un bálsamo. 

He visto sobre Monte Verità valoraciones que oscilan entre considerarlo un cuento perfecto y  calificarlo de aburrido y  sin sustancia o alargado innecesariamente. A mí  me ha gustado, me ha parecido un evocador relato de inquietante aspiración a la perfección y a la belleza más pura y esencial.

Lo cierto es que la historia se levanta sobre bases reales y diferentes movimientos intelectuales de finales del  siglo XIX  y principios del XX, en un entorno de  efervescencia de cultos y teorías  contrapuestas,  filosofía de tintes orientalistas y rechazos a la industrialización, que propugnaban una vuelta a la naturaleza y  a una vida mucho más simples.

Un lector siempre pone mucho de sí mismo en la interpretación de lo que lee, pero hubo de verdad un Monte Verità,  en un  lugar del sur de  Europa, cerca de una montaña en la que, como precursores de lo que serian mucho después  el movimiento hippie, se concentró una mezcla extraña de teorías y  doctrinas  que se  postulaban fuera del sistema  convencional de la sociedad imperante, en una crítica a una sociedad industrial  deshumanizadora y creadora de entornos castrantes y  hostiles.

A finales del siglo XIX se establece en el monte Monescia,  más conocido como Monte Verità, una colonia en medio de un paisaje que domina  el lago Maggiore, cerca de la ciudad  suiza de Ascona. En ella se juntan un grupo de intelectuales en los que predominan los valores contraculturales: naturistas,  teósofos, místicos,  anarquistas, literatos,  psicoanalistas de distintas corrientes,  utópicos de todo tipo, en definitiva. Luego tomaran caminos diferentes y unos derivarán incluso  hacia el nazismo, otros se mantendrán  en esa vuelta a la naturaleza, y alguno de los teóricos terminara su vida en un manicomio, pero en ese momento coinciden en una  mezcla extraña y  a veces  contrapuesta.  Tienen en común un inconformismo y una búsqueda de alternativas de vida más  en contacto con los elementos.  Entre quienes de una forma o de otra pasaron por  allí, apoyaron, recibieron su influencia  o encontraron inspiración podemos  citar a Sigmund Freud , Carl G. Jung , Otto Gross,  Elíade, Rilke, Thomas Mann, Paul Klee, Bertold Brecht,  Isadora Ducan, Fran Kafka, James Joyce, Lawrence, Hermmann Hesse, Max Weber... solo como muestra.

Los miembros de la comuna  practicaban el nudismo, danzaban descalzos,  realizaba ceremonias de supuestos ritos de culto al sol o a la luna, el amor libre…  Era cierto que los  habitantes locales del entorno los miraban con recelo y una cierta hostilidad,  campesinos incultos que veían como sus vecinos transgredían sus  hábitos de vida y la moral.

En el relato encontramos todo esto,  mucho más depurado, y  una evidente influencia de la teoría de una de las fundadoras de la colonia suiza, Ida Hofmann, que  en un panfleto  que promocionaba su doctrina predicaba que las mujeres podían aspirar a la salud y una vida armónica, siempre al margen de un matrimonio, que significaba una cadena de mentiras, y  al margen de la religión.

La aspiración a esta sublimación  de pureza  trascenderá cuando el narrador consiga entrar en un momento dado al final, y descubra que el referente no es la belleza física sino la espiritual y  observe uno de esos ritos  con tanto paralelismo a las referencias reales. Los detalles que relacionan  el relato con el autentico Monte Verità están por todos los lados  el ascetismo de la vida que se enseña, un fresco en una sala descrito e inspirado sin duda en el pintado por el pintor  Elisàr von Kupfer,  el lugar que se describe   de resonancias mágicas.

Creo sin embargo que en el relato hay más  evocaciones.  No he podido evitar acordarme de  los perfectos  cátaros y su vida ascética, alejada de  los deseos de todo tipo, incluso en ese final  en el que las turbas invaden el santuario para encontrarlo vacío. También con ese  escondido santuario, solo visible por la noche, se convierte en una especie de Sangri La donde las mujeres no envejecen en el imaginario supersticioso de los pueblos que lo rodean. El entorno inaccesible, la belleza y la pureza del paisaje  desolado,  la sobriedad  a la que se someten las adeptas, la renuncia  a la vida familiar y en sociedad fuera de la comunidad. Y finalmente el eco de  etérea belleza, de elegancia formal y de pureza que deja   esa desaparición final de la que no hay explicación ¿se funden con la divinidad, se despeñan por  la grieta inaccesible de la montaña autoinmolándose, o simplemente escapan?

En  el  contexto de una Europa de entreguerras, se asoma un mito de evocaciones precristianas,  de connotaciones escapistas, que al final no sabemos si es derrotado o si triunfa sobre la realidad  brusca y fea que les rodea, porque el cuento termina en un final abierto para su narrador, arrastrando con él al lector.

El relato se mueve entre la ambigüedad de una narración fantástica,  esta vez  ambientada en espacios abiertos, con antecedentes  de antiguos ritos, pero con la simplicidad de una narración tradicional en la que lo mágico se ve tamizado por el amor  sin  desaliento del marido, que al igual que la protagonista femenina renuncia a todo para  recuperar a su  esposa, por la fidelidad de la amistad mas allá de la muerte, y por el recuerdo de una belleza que al final transforma al protagonista dándole una cierta esperanza trascendente.