El lado femenino. Mujer y cómic en una misma frase - Eduardo M.

Cada vez son más los nombres de mujer que suenan con fuerza en el mundo del cómic. El presente artículo pretende hacer un repaso nada exhaustivo de algunos de ellos y plantear un debate no por irresoluble menos apasionante: ¿existe algo que se pueda llamar “historieta femenina”?

El nutrido grupo de artistas españoles que trabajan para el mercado norteamericano del cómic cuenta desde hace unos meses con un nuevo miembro. Se trata de Emma Ríos, una joven dibujante gallega a la que hasta ahora conocíamos por las publicaciones vinculadas al colectivo Polaqia, especialmente la revista de cómic Barsowia, y por A prueba de balas, un tebeo de acción que le costó varios años y muchos esfuerzos autoeditar. No obstante, el caso de Ríos presenta algunas peculiaridades. La primera, obvia y probablemente irrelevante, es que se trata de una mujer, la primera en nuestro país que da este virtual salto al charco. La segunda es que, al contrario que la mayoría de sus predecesores, su irrupción en el mercado americano ha concitado cierta expectación dentro del medio. Y ello porque su primer proyecto para los Estados Unidos fue Hexed, una miniserie de cuatro capítulos escrita por Michael Alan Nelson y con la que el veterano guionista Mark Waid pretendía poner en el mapa a Boom! Studios, la modesta editorial de cuyas publicaciones acababa de ser nombrado responsable. Waid apostó por Emma Ríos y ésta se benefició de la aparatosa campaña publicitaria que rodeó al proyecto (entrevistas y vídeos promocionales, publicación on-line gratuita de varios capítulos e incluso publicación en formato descargable para iPhone), lo que, sumado a su indiscutible talento, posibilitó su salto casi inmediato a la que es, en cuota de mercado, la mayor editorial norteamericana de tebeos, Marvel Cómics. Tras una breve etapa en Runaways, una serie de superhéroes adolescentes para la que su peculiar fusión de rasgos propios del comic-book americano y del manga japonés resultaba idóneo, se embarcó, de nuevo de la mano de Mark Waid, en un ambicioso proyecto encaminado a dotar de una imagen renovada a otro personaje clásico de Marvel, el Doctor Extraño.

El caso de Ríos demuestra que las nuevas tecnologías facilitan la proyección internacional de unos jóvenes artistas que, de tener que circunscribirse al mercado editorial de nuestro país, dispondrían de pocas oportunidades de poder desarrollar una carrera profesional. Sin embargo, cometeríamos un error si pensáramos que nos hallamos ante un fenómeno reciente. Una artista tan veterana como Purita Campos desarrolló gran parte de su carrera a partir de los años 70 trabajando para editoriales inglesas, holandesas, alemanas o norteamericanas. Campos es conocida principalmente por Esther y su mundo, versión española de la obra originalmente concebida para el mercado británico como Patty’s World y que publicó en nuestro país, con gran éxito entre el público femenino, la editorial Bruguera. 

La popularidad parece no haber abandonado al personaje y el proyecto de recuperación del mismo a cargo de la editorial Glénat ha resultado ser uno de los mayores éxitos editoriales del medio en los últimos años. Las nuevas aventuras de Esther es una dignísima continuación de la cabecera, escrita por un todoterreno como Carlos Portela y con una Purita Campos en plenitud a los lápices. La obra ha alcanzado ya su segundo tomo y su éxito ha trascendido el hermético circuito de los establecimientos especializados, abriéndose paso en las librerías generalistas. Descubierto el filón, asistimos ahora a la abundante reedición de otros trabajos de Purita Campos, en lo que supone un reconocimiento tardío pero de justicia indiscutible a una artista tenaz y de trayectoria intachable.

El caso de Campos demuestra algo que hasta hace bien poco se discutía: que existe un público femenino dispuesto a leer cómics si encuentra las propuestas adecuadas. Y algo parecido podría decirse de las autoras, que cada vez en mayor número se están abriendo camino en un medio tradicionalmente en manos de hombres, también en lo que a la producción se refiere. Es probable que una de las creadoras que mayor popularidad haya adquirido recientemente sea Marjane Satrapi, gracias a su obra Persépolis y especialmente tras la adaptación de la misma al cine. Este trabajo, como el conjunto de su obra, destaca por la sutil inteligencia de su mirada y por una lúcida combinación de crónica personal y retrato social, lo que le ha merecido un papel central entre los historietistas que publican en el mercado europeo. Si Pollo con ciruelas o Bordados confirman que su valía va más allá de la obra central de su bibliografía, sus recientes incursiones en el mundo de la ilustración infantil (Ajdar y Los monstruos tienen miedo de la luna) ponen de manifiesto que se trata de una dibujante versátil y con un amplio dominio de sus capacidades.

Otra voz que se ha dejado sentir con fuerza en el espacio europeo es la de Rutu Modan, autora israelí con dos obras publicadas en nuestro país: Jamilti, una recopilación de sus primeros trabajos para el colectivo Actus Tragicus que si bien resulta irregular como conjunto, ofrece una primera versión de los intereses temáticos que centran su obra posterior; y la novela gráfica Metralla, un conmovedor relato con el inevitable conflicto palestino-israelí como telón de fondo que marca la entrada de la autora en la madurez creativa. Esta obra pone de manifiesto un notable progreso en el aspecto gráfico y destaca por su capacidad para mostrar el daño social que provoca el conflicto sin necesidad de atribuir culpas o profundizar en sus causas.

Uno de los valores en alza en el mercado americano es Alison Bechdel, artista proveniente del underground y conocida sobre todo por su tira Dos bollos de cuidado, que ha sido editada en España por La Cúpula. Su obra autobiográfica Fun home viene de cosechar excelentes críticas y numerosos premios, consagrándola como una artista a seguir en un futuro próximo. En ella, la autora evoca su entrada en la edad adulta narrando en paralelo la asunción de su propia homosexualidad y el progresivo descubrimiento de la compleja personalidad de su padre. Bechdel construye un relato sin excesos dramáticos ni narcisistas en el que destaca la autenticidad de unos personajes perfectamente perfilados.

Reconociendo que son muchas las artistas que podrían constar por derecho propio en este catálogo vocacionalmente incompleto, debemos consultarnos: ¿hay algún nexo común a la obra de todas estas autoras? Dicho de otro modo, ¿existe algún elemento en la manera en que estas y otras autoras afrontan su obra que nos permita hablar de una “historieta femenina”? Todos conocemos el debate equivalente a éste en el campo de la literatura y con independencia de las simpatías que cada uno pueda sentir hacia las posiciones que existen al respecto, todo indica que no estamos ante una cuestión que pueda ser resuelta con carácter general. Parece indiscutible que una correcta comprensión de muchas de las obras que aquí se han mencionado debe considerar la condición femenina de su autora pero, ¿es este factor más determinante que otros como la historia personal, la educación recibida, el contexto sociopolítico o la orientación sexual? Quizá lo más razonable sea no adoptar este tipo de etiquetas como un criterio de clasificación estricto sino como una fórmula simplificadora del discurso. Al fin y al cabo, si hay algo que las autoras aquí mencionadas tienen en común además de su condición de mujeres es la indiscutible calidad de su obra.

Principal bibliografía mencionada:

Bechdel, Alison: Fun home. Random House-Mondadori. Madrid. 2008.

Modan, Rutu: Metralla. Sins entido. Madrid. 2006.

Nelson, Michael Alan y Ríos, Emma: Hexed. El Patito Editorial. Santiago de Compostela. 2009.

Portela, Carlos y Campos, Purita: Las nuevas aventuras de Esther (2 volúmenes). Ediciones Glénat. Barcelona. 2006 y 2008.

Satrapi, Marjane: Persépolis. Norma Editorial. Barcelona. 2007.